โลกกำลังผลิตขยะมากขึ้นเรื่อย ๆโดยมีผลกระทบร้ายแรงต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อม ในเขตเมือง ขยะในบ้านสะสมอย่างรวดเร็วและถมที่ฝังกลบอย่างรวดเร็ว หน่วยงานของรัฐกำลังพยายามจัดการปัญหานี้ด้วยวิธีการใหม่ๆ ในภาคใต้ทั่วโลก สิ่งเหล่านี้มักจะเกี่ยวข้องกับบริษัทเอกชนและเทคโนโลยีราคาแพงมากกว่าคนเก็บขยะ การเปลี่ยนแปลงนโยบายไปสู่การแปรรูปการจัดการขยะเป็นการจำกัดการเข้าถึงวัสดุที่รีไซเคิลได้ของผู้เก็บขยะ สิ่งนี้กำลังเกิดขึ้นแม้ว่าคนเก็บขยะมีหน้าที่รับผิดชอบในการรีไซเคิล
ในอัตราที่สูงมากก็ตาม โดยการรวบรวม คัดแยก และขายวัสดุ
ที่ถูกทิ้ง รถเก็บขยะจัดการกับขยะระหว่าง20% ถึง 50%ของขยะที่สร้างขึ้นทั้งหมด การกีดกันคนเก็บขยะนำไปสู่ความขัดแย้ง ซึ่งกลุ่มนักวิจัยและนักเคลื่อนไหวกำลังติดตาม กลุ่มวิจัยบาร์เซโลนาเกี่ยวกับผู้รีไซเคิลที่ไม่เป็นทางการ โดยความร่วมมือกับEnvJustice ซึ่งเป็นGlobal Alliance of Waste Pickers and Women in Informal Employment: Globalizing and Organizing ( WIEGO ) ได้เผยแพร่แผนที่แสดงความขัดแย้งที่เกี่ยวข้องกับผู้รีไซเคิลที่ไม่เป็นทางการ
แผนที่ดังกล่าวเป็นการเลือกจากแผนที่ความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมของความขัดแย้ง 50 รายการในแอฟริกา เอเชีย และละตินอเมริกา ซึ่งคนเก็บขยะกำลังต่อสู้เพื่อความยุติธรรมทางสังคมและสิ่งแวดล้อม แผนที่ทำให้ง่ายต่อการดูว่าใครเสียและใครได้ประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงนโยบาย
ในอดีต คนเก็บขยะต้องเผชิญกับสภาพการทำงานที่เป็นอันตราย การถูกกีดกันทางสังคม และการประหัตประหาร แผนที่แสดงให้เห็นว่าสถานการณ์ที่ล่อแหลมนี้เลวร้ายลงอย่างไร
ของเสียซึ่งครั้งหนึ่งสามารถหาได้ฟรีสำหรับคนยากจนกำลังถูกจัดสรรเพื่อวัตถุประสงค์ทางธุรกิจ ส่งผลให้บริษัทเอกชนได้รับผลกำไรจำนวนมาก ในขณะที่คนเก็บขยะสูญเสียอาชีพการงาน
ในขณะเดียวกันสังคมโดยรวมก็สูญเสียประโยชน์ด้านสิ่งแวดล้อมจากการรีไซเคิล
ภาคการรีไซเคิลอย่างไม่เป็นทางการเป็นหนทางหนึ่งในการเลี้ยงชีพผู้คน19 ล้านถึง 24 ล้านคนในภาคใต้ทั่วโลก อ้างจากองค์การแรงงานระหว่างประเทศ ทักษะและความรู้ของพวกเขาเกี่ยวกับวัสดุต่างๆ เช่น โลหะ พลาสติก และกระดาษ ช่วยให้พวกเขาสร้างมูลค่าให้กับสิ่งของได้
พวกเขาให้บริการแก่สังคมโดยไม่คิดค่าใช้จ่ายแต่งานและสิทธิ
ของพวกเขามักไม่ได้รับการยอมรับอย่างเต็มที่ ในบางประเทศ เช่นบราซิลและโคลอมเบียมีการจัดระเบียบอย่างเข้มงวดในสหกรณ์และสมาคม สิ่งนี้ทำให้พวกเขาสามารถเรียกร้องและแม้แต่รับบริการกำจัดขยะเทศบาลอย่างเป็นทางการ
ในทศวรรษที่ผ่านมาภัยคุกคามต่อวิถีชีวิตของคนเก็บขยะในภาคใต้ทั่วโลกมีสาเหตุมาจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายสาธารณะไปสู่การจัดการขยะในเมืองอย่างเป็นทางการแบบแปรรูป สิ่งนี้เกิดขึ้นสามรูปแบบหลัก: การเผา การแปรรูป และการจำกัดพื้นที่ในเมือง
การเผา:เทคโนโลยีเหล่านี้ได้รับเงินอุดหนุนจากสาธารณะจำนวนมาก เช่น โครงการลดการปล่อยมลพิษจากกลไกการพัฒนาที่สะอาดของพิธีสารเกียวโต เตาเผาขยะ แห่งแรกในแอฟริกาสร้างขึ้นในเอธิโอเปียในปี 2561 ด้วยการลงทุนของจีนและเทคโนโลยีของเดนมาร์ก การ ห้ามเผาในระดับประเทศกำลังถูกท้าทายตั้งแต่ฟิลิปปินส์ไปจนถึงเม็กซิโก
แต่การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการรีไซเคิลนั้นดีกว่าการเผาเสมอ สิ่งนี้เป็นจริงทั้งในด้านสังคมในแง่ของการดำรงชีวิตของคนเก็บขยะ เช่นเดียวกับสิ่งแวดล้อมสำหรับการปล่อย Co2และความเสี่ยงของมลพิษทางอากาศ
คนเก็บขยะและชาวเมืองในนิวเดลีมีพันธมิตรต่อต้านการเผา
การแปรรูป:บริษัทต่างๆ หันมาสนใจขยะในฐานะทรัพยากรมากขึ้น ตัวอย่างเช่น ในโจฮันเนสเบิร์กการฝังกลบของ Genesis ถูกแปรรูปเป็นของเอกชน และผู้เก็บขยะถูกขับไล่อย่างรุนแรง เกณฑ์ที่เป็นทางการสำหรับการทำสัญญาบริการจัดการขยะของเทศบาลที่เริ่มบังคับใช้จะสิ้นสุดลงโดยไม่รวมคนเก็บขยะ ตัวอย่างเช่นในอียิปต์และกานา
การปิดหลุมฝังกลบที่เป็นปัญหามักนำไปสู่การเปลี่ยนสภาพของความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมในสถานที่ต่างๆ เช่นเบเลมและรีโอเดจาเนโรด้วยเช่นกัน
คนเก็บขยะกำลังดำเนินการมากขึ้นเพื่อต่อต้านนโยบายที่กีดกันพวกเขาออกจากแหล่งทำมาหากิน ประเด็นหลักที่มุ่งเน้นคือสิทธิทางสังคมและการรวมอย่างเป็นทางการในการจัดการขยะของเทศบาล พวกเขายังจัดระเบียบเพื่อให้การบริการด้านสิ่งแวดล้อมของพวกเขาเป็นที่ประจักษ์ ต่อสู้กับการเลือกปฏิบัติ และให้อำนาจแก่ชุมชนของพวกเขา สิ่งนี้เกิดขึ้นส่วนใหญ่ในประเทศแถบละตินอเมริกา แต่ยังเกิดขึ้นในแอฟริกาใต้และอินเดียอีกด้วย
